孩子是幸福的--让他自己去选择

人们常说，童年应该是人生中最快乐的时期，但心理学家对这种说法保持一种态度。儿童总是不能决定一切，他们不能要求晚餐吃什么或在家里买什么。儿童有这种无能为力的感觉，所以童年可能并不像成人希望的那样愉快。因此，给予儿童选择的自由是培养快乐人格的一个重要因素。

当然，父母不能决定很多事情，但有些事情还是让孩子决定。例如，听一个2岁的孩子吃黄瓜而不是胡萝卜，或者让一个6岁的孩子从父母看的电视节目中选择。即使在这个水平上，孩子们也学会了如何选择和使自己快乐。

在允许孩子做出自己的选择的同时，不要溺爱孩子。一般来说，收入丰富的人比收入不足的人更幸福，但对孩子来说，慷慨的物质条件不一定能让他们真正幸福。

给予孩子太多，会让他们误以为对物质的追求是幸福的源泉。家庭心理学家是这样说的。有些人发现，拿走孩子的大部分玩具后，他们反而变得更爱动脑筋玩了，因此更快乐。不讲究物质的孩子，即使拥有的东西少，也会感到满足，因为他们能够更灵活地处理手头的所有东西。这并不意味着你永远不会给你的孩子任何东西，但你不应该错误地认为你的孩子比别人更幸福。